西洋參（Panax quinquefolius，L.）是多年生草本植物，生長在美國東部落葉林冠層下。野山參曾經(jīng)在美國東部大部分沿海地區(qū)繁盛。由于對人參根的需求（主要用于其治愈和治療作用），人參可能會被過度收獲，并在某些地區(qū)達到瀕危物種的地位。始終鼓勵人參挖掘者遵守所有法律，留下年輕幼苗并種下所有成熟種子。由于擔(dān)心獵人，這種非木材森林產(chǎn)品在某些地方正嚴重卷土重來。

        “野生”人參的采伐是合法的，但只能在您所在州定義的特定季節(jié)進行。如果植物的歷史不到10年（CITES法規(guī)），則挖取人參出口也是非法的。該季節(jié)通常是秋季月份，需要您了解其他有關(guān)在其土地上采伐的聯(lián)邦法規(guī)。目前，有18個州簽發(fā)出口許可證。

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        鑒別花旗參

        西洋參（Panax quinquefolius）可以很容易地通過成熟植物的三叉（或更多）五葉展示來鑒別。

W. Scott Persons在“美國花旗參，綠色黃金”中說，在挖掘季節(jié)識別“唱歌”的佳方法是尋找紅色漿果。這些漿果加上本季末特的泛黃葉子成為出色的田間標志。

        收獲西洋參種子

        野生人參植物通常從五年或更老植物上生長的種子開始。較年輕的人參植物不會產(chǎn)生很多（如果有的話）可行的種子，應(yīng)加以保護并移交給收獲。強烈鼓勵野生的“唱歌”獵人在收獲植物后將其發(fā)現(xiàn)的成熟的深紅色種子種回普通地區(qū)。

        秋季種植的人參種子將發(fā)芽，但次年春天不會發(fā)芽。頑固的人參種子需要18到21個月的休眠期才能發(fā)芽。西洋參種子只會在第二個春天發(fā)芽。人參種子必須在潮濕的土壤中“老化”至少一年，并經(jīng)歷季節(jié)的暖/冷順序。

        人參獵人未能收獲和種植成熟的深紅色漿果也會導(dǎo)致嚙齒動物和鳥類等生物的損失。一個好的人參根收集者將選擇他或她發(fā)現(xiàn)的所有成熟種子，并將其種植在一個生產(chǎn)性位置，通常在已被移走的結(jié)實種子附近。這個地方已經(jīng)證明了可以種植人參的能力，并且可以做成很好的種子床。

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        尋找成熟的西洋參

        年的人參幼苗只能產(chǎn)生一個帶有三片小葉的復(fù)合葉，應(yīng)始終保持生長。單葉是年的地上生長，并且根只有約1英寸長和1/4英寸寬。人參和人參根的發(fā)育直到頭五年還沒有達到成熟。五歲以下的植物不適合銷售，不應(yīng)收獲。

人參植物是落葉的，在秋天晚些時候掉葉子。在彈簧熱身小根莖或“頸”開發(fā)在根的頂部與在頂點再生芽根莖。從再生芽中會出現(xiàn)新的葉子。

        隨著植物的衰老和生長，通常有五張小葉的葉片越來越多，發(fā)育持續(xù)到第五年。成熟的植物高12至24英寸，有4片或更多葉片，每片由5個卵形小葉組成。小葉長約5英寸，橢圓形，有鋸齒狀邊緣。仲夏時分，植物產(chǎn)生不顯眼的綠黃色簇花。成熟的果實是豌豆大小的深紅色漿果，通常包含2個起皺的種子。

        經(jīng)過五年的生長，根部開始達到適銷對路的大?。?至8英寸長，1/4至1英寸厚），重量約為1盎司。在較老的植物中，根通常較重，通過形態(tài)增強，更有價值。

        花旗參喜歡的棲息地

        這是人參植物正在生長的適當(dāng)“?！睏⒌氐恼掌Ｔ搱龅厥浅墒斓挠材玖值?，其地形向北和向東傾斜。西洋參喜歡濕潤但排水良好的厚墊料層，而不僅僅是一點點的灌木叢。您會發(fā)現(xiàn)自己正在尋找許多其他種類的植物，認為它們可能是好的選擇。年輕的山核桃或弗吉尼亞爬山虎會讓初學(xué)者感到困惑。

        因此，西洋參生長在土壤豐富的陰涼林地中。人參主要存在于美國的阿巴拉契亞地區(qū)，提供自然的冷/熱循環(huán)，這對于準備發(fā)芽種子非常重要。西洋參的范圍包括北美洲的東半部，從魁北克到明尼蘇達州，從南到佐治亞州和俄克拉荷馬州。

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        挖花旗參

        有些人參挖土人從種子發(fā)芽的第五年開始收獲人參，但是隨著植物的衰老，其質(zhì)量會提高?，F(xiàn)在，一項新的聯(lián)邦CITES法規(guī)對收集用于出口的人參根規(guī)定了10年的法定收獲年齡。在許多州都可以進行較早的收獲，但只能供家庭使用。幾乎沒有野生的人參植物有10年的歷史。

        秋季將根挖出并用力清洗以去除表土。重要的是要小心地處理根部，以保持分支叉完好無損，并保持自然色和圓形標記。

        上圖顯示了無法收獲的幼苗。該人參植物高10英寸，只有一個插腳。要在可行的情況下放置盡可能長的時間（如果出售用于出口則要保留10年）。金屬工具也不適合，因為它可能會損壞根部。專業(yè)獵人會使用銳利且扁平的棍棒輕輕地“刷”整個根。

        從人參莖的根部開始幾英寸的距離開始挖掘。嘗試用棍子扎根，逐漸疏松土壤。

        《花旗參，綠金》中的W. Scott Persons建議您在挖掘時遵循以下四個規(guī)則：

        1、只挖成熟的植物。

        2、只有在種子變成深紅色后才挖。 

        3、仔細挖掘。 

        4、播種一些種子。

        準備西洋參根

        人參根應(yīng)在通風(fēng)良好的室內(nèi)的網(wǎng)狀架子上干燥。由于過熱會破壞顏色和質(zhì)地，因此在開始的幾天開始在60至80 F之間的溫度下干燥根部，然后在三至六周內(nèi)逐漸將其增加至約90F。經(jīng)常轉(zhuǎn)動干燥的根。將根部存放在干燥，通風(fēng)，防嚙齒動物的容器中，使其緊貼冰點。

        人參根的形狀和年齡會影響其適銷性。像一個人的根是相當(dāng)罕見的，值得很多錢。可銷售的根是老的，形狀和叉狀，大小適中，粗短但逐漸變細，灰白色，重量輕，但干燥后結(jié)實，并有許多緊密形成的皺紋環(huán)。

        出口的西洋參根主要銷往中國市場。隨著人們使用越來越多的人參作為草藥產(chǎn)品，國內(nèi)市場也在增長。